日本科技投资公司软银集团(SoftBank Group)签署协议,将斥资65亿美元收购美国芯片设计公司Ampere Computing Holdings,这是软银为推进人工智能(AI)计划而展开的一系列投资行动之一。
这两家公司周三晚间表示,软银收购Ampere Computing将有助于提升其AI能力。目前软银正在美国启动一个大型数据中心项目,此外还有其他多个项目。
软银表示,总部位于加州圣克拉拉的Ampere Computing为云计算和AI计算设计节能处理器,拥有约1,000名熟练的芯片工程师。软银表示,Ampere Computing在芯片开发方面的专长可以与软银旗下子公司Arm Holdings的设计优势形成互补。
Arm在2月份公布,得益于AI芯片购买热潮,该公司在截至去年12月份的三个月中销售额创下纪录。
软银集团首席执行官孙正义(Masayoshi Son)表示,要实现超越人类能力的AI,需要在计算能力方面取得突破。他表示:“Ampere在半导体和高性能计算方面的专长将有助于加速实现这一愿景,并深化我们对美国AI创新的承诺。”
今年1月份,软银集团与ChatGPT的开发者OpenAI宣布,计划与甲骨文(Oracle)和总部位于阿布扎比的MGX等其他合作伙伴一起在美国的AI基础设施领域投资最高5,000亿美元。这个名为“星际之门”(Stargate)的合资项目将为OpenAI建设数据中心。
根据收购协议,Ampere的主要股东凯雷集团(Carlyle Group)和甲骨文将出售各自持有的Ampere股份。凯雷的一家关联公司持有Ampere约60%的股份,甲骨文的一家投资公司持有32%的股份,而Arm的一家附属公司持有8.1%的股份。
软银表示,计划从瑞穗银行(Mizuho Bank)和其他银行贷款,为这笔交易提供资金。
过去几年,随着收入下降,Ampere出现运营亏损,负债超过资产。
此次收购预计将在今年下半年完成,但须满足惯例成交条件,并获得监管部门批准。交易完成后,Ampere将保留其名称,作为软银的全资附属公司运营。
今年1月,软银通过麾下的愿景基金2期(Vision Fund 2)购买了OpenAI总值15亿美元的现有股份,对这家ChatGPT制造商的总投资由此达到20亿美元。
最近几周,由于美国关税、通胀和高借贷成本等因素引发担忧,科技股在华尔街遭到抛售,软银股价也随之下跌。该公司公布截至去年12月的财季出现净亏损,原因之一是旗下科技基金表现疲软。
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